Erinnerung an Kaisariani: Die seltenen Fotos der Hoyer-Sammlung – präsentiert vom griechischen Kulturministerium

Im Rahmen einer Pressekonferenz, die am 05.03.2026 im Amphitheater des Kulturministeriums stattfand, wurden erschütternde Fotografien aus der Sammlung Hoyer präsentiert. Darunter befinden sich auch drei Aufnahmen, die zu den eindringlichsten Zeugnissen der Hinrichtung von 200 Griechen durch die nationalsozialistischen Besatzungstruppen in Kaisariani am 1. Mai 1944 zählen. Aus Respekt vor dem Andenken der Opfer wurde darum gebeten, zwei dieser Fotografien nicht durch anwesende Fotojournalisten zu reproduzieren. Zugleich wurde die Gründung eines Nationalen Fotoarchivs angekündigt.

An der Pressekonferenz, die in Anwesenheit der Kulturministerin Lina Mendoni stattfand, nahmen Maria Mertzani, Leiterin der Direktion für die Erhaltung antiker und moderner Denkmäler des Kulturministeriums, Stavroula-Villi Fotopoulou, Leiterin der Direktion für das neuere Kulturerbe des Kulturministeriums, der Fotograf Sokratis Mavrommatis, langjähriges Mitglied und heute externer Mitarbeiter des Kulturministeriums, sowie Valentin Schneider, Historiker und Forscher an der Nationalen Hellenischen Forschungsstiftung (NHRF), teil. Es handelt sich um die vier Experten, die zweimal nach Belgien reisten (beim ersten Mal gemeinsam mit Aneta Tsouka, Restauratorin für Papier und Fotografie des Kulturministeriums), um den Sammler und Kunsthändler Tim de Craene zu treffen. Ziel war es, die Authentizität und die rechtmäßige Herkunft sowie die Bedeutung und den Wert der Sammlung zu bewerten, die schließlich mit Mitteln des Kulturministeriums für 100.000 Euro erworben wurde.

Die Pressekonferenz begann mit einem historischen Rückblick der Kulturministerin Lina Mendoni – von der ersten Entdeckung der Fotografien der sogenannten Sammlung Heuer, wie die 262 Fotografien, 16 Dokumente und vier historischen Banknoten bezeichnet werden, die der belgische Sammler auf einer Online-Auktionsplattform zum Verkauf angeboten hatte, aus der auch die Aufnahmen der in Kaisariani Hingerichteten stammen, bis hin zur Übertragung des Eigentums der Sammlung an das Kulturministerium und den griechischen Staat. Im Rahmen der Pressekonferenz wurde zudem die Einrichtung eines Nationalen Fotoarchivs angekündigt.

Nationales Fotoarchiv

„Durch eine gesetzliche Regelung werden wir das Gesetz 4858/2021 – das Archäologiegesetz – um eine entsprechende Bestimmung ergänzen, und das Kulturministerium wird ein Nationales Fotoarchiv einrichten. Dieses Nationale Fotoarchiv wird eine eigenständige Einheit darstellen, die in das Nationale Denkmalarchiv integriert und mit den übrigen Datenbanken der Direktion für die Verwaltung des Nationalen Denkmalarchivs vernetzt sein wird“, erklärte L. Mendoni. Sie betonte, dass es neben den äußerst bedeutenden Fotografien aus Kaisariani und der Sammlung Heuer „viele Gründe für die Einrichtung eines Nationalen Fotoarchivs gab. So verfügen wir beispielsweise über für unsere neuere Geschichte besonders wichtige Fotosammlungen aus Tatoi, über Fotografien griechischer Flüchtlinge – Bestände, die das Kulturministerium bereits beschäftigen und die im Museum des Flüchtlingshellenismus in Thessaloniki untergebracht werden sollen – sowie über die Fotografien aus dem historischen Archiv des Archäologischen Dienstes.

Das Kulturministerium verfügt über umfangreiches Material, und unter Einbeziehung der Bestände der beaufsichtigten Einrichtungen bestand daher ein klarer Bedarf, dieses eigenständige Nationale Fotoarchiv im Rahmen des Nationalen Denkmalarchivs zu schaffen.“

Lina Mendoni hob zudem die schnelle Reaktion des gesamten Kulturministeriums hervor, das „mit außergewöhnlicher Geschwindigkeit eine sehr anspruchsvolle Aufgabe bewältigte, die die Dokumentation der Authentizität der Sammlung, ihre Einstufung als Denkmal, die Klärung ihrer Herkunft sowie die Verhandlung über ihre vollständige Übertragung an den griechischen Staat umfasste. Dieser Fall – also die Tatsache, dass dieser gesamte Prozess innerhalb von nur 13 Tagen abgeschlossen wurde – kann in universitären Studiengängen der Verwaltungswissenschaften als ein sehr gutes Beispiel dafür dienen, wie der Staat, wenn es die Umstände erfordern, koordiniert und effizient zu besonders schnellen und erfolgreichen Ergebnissen gelangen kann“, betonte die Kulturministerin. Abschließend dankte sie allen Mitarbeitenden sowie internen und externen Partnern für ihre umfassende Unterstützung und ihr Engagement.

Die nächsten Schritte

Zu den nächsten Schritten bezüglich der Sammlung Heuer, einem „Fotoensemble, das eine seltene und zusammenhängende Quelle zur Geschichte der deutschen Besatzung Griechenlands während des Zweiten Weltkriegs darstellt“, dessen „besonders bedeutender Kern die 13 Fotografien über die Hinrichtung von 200 Patrioten in Kaisariani am 1. Mai 1944 bildet“, gab Lina Mendoni folgende Informationen bekannt:

„Das Kulturministerium hat die Fotografien nun offiziell zu Denkmälern erklärt. Sie stellen somit ein materielles, historisches Zeugnis dar, das unter das Gesetz 4858/2021 fällt. Das Ministerium hat bereits mit der Bearbeitung der Sammlung begonnen und alle für Denkmäler vorgesehenen Maßnahmen ergriffen: Schutz, Konservierung, Erhaltung, wissenschaftliche Dokumentation und schließlich die öffentliche Präsentation, damit sie – wie alle Zeugnisse unseres historischen und kulturellen Erbes – im öffentlichen Diskurs und in der Bildung genutzt werden können.

Während der gesamten Bearbeitung habe ich besonders auf eine strenge wissenschaftliche Dokumentation und sorgfältige Begutachtung bestanden. Die Fotografien sind Denkmäler unserer jüngeren Geschichte, und wir werden sie entsprechend behandeln. Es bedarf einer fundierten wissenschaftlichen Untersuchung und von Expertinnen und Experten, die sich mit dieser historischen Epoche beschäftigen“, betonte die Kulturministerin.

Wie im Interview angekündigt, ist der erste Schritt für die Sammlung nach der Betreuung durch die zuständige Konservierungsdirektion die Digitalisierung des gesamten Materials.

„Digitale Kopien können unter bestimmten Bedingungen vom Kulturministerium an ausgewählte Empfänger weitergegeben werden. Voraussetzung dafür ist die historische Identifizierung von Themen, Orten, Personen und Datierungen sowie die Einordnung der Sammlung in den historischen Kontext. Die Bearbeitung der Fotografien der Hinrichtung wird selbstverständlich besondere Anforderungen stellen“, betonte die Kulturministerin.

Sie wies zudem darauf hin, dass das Forschungsprojekt bereits von der Nationalen Hellenischen Forschungsstiftung (NHRF) im Rahmen der Vereinbarung zum Programm für kulturelle Entwicklung mit dem Kulturministerium durchgeführt wird, unter der wissenschaftlichen Leitung von Herrn Schneider und seinen Mitarbeitenden an der NHRF.

„Die Sammlung befindet sich in sehr gutem Zustand. Da sie jedoch über 80 Jahre alt ist, bedarf sie besonderer Pflege. Unser Hauptaugenmerk liegt derzeit auf der Konservierung, Digitalisierung und Verwaltung, um die Sammlung auch künftig zu schützen“, erklärte M. Mertzani, Leiterin der Direktion für die Erhaltung antiker und moderner Denkmäler im Kulturministerium.

Bedeutung der Sammlung

„Wir waren von Anfang an von Wert, Bedeutung und Authentizität der gesamten Fotografien überzeugt. Dank der entschlossenen Haltung der politischen Führung konnten wir innerhalb von nur 13 Tagen eine sehr schwierige Aufgabe abschließen. Wir waren zuversichtlich, weil wir selbst Historiker sind und genau wissen, was diese Fotoserien zeigen – Aufnahmen von Soldaten des Dritten Reichs, der Wehrmacht und der SS des nationalsozialistischen Deutschlands –, die heute weit verbreitet zirkulieren. Wir wissen, was hier geschehen ist. Schätzungsweise über 40 Millionen Fotografien wurden von Wehrmachtssoldaten aufgenommen, dazu über 2 Millionen von den von Goebbels gegründeten Propagandaeinheiten“,** erläuterte V. Fotopoulou, Leiterin der Direktion für Modernes Kulturerbe im Kulturministerium, und unterstrich die herausragende historische Bedeutung der Sammlung.

„Es ist wichtig, dass wir zunächst untersuchen, wie diese Menschen im Krieg geformt werden. Die von diesem Unteroffizier und anderen aufgenommenen Fotografien sind eine Studie darüber, wie Gewalt Menschen prägt. Sie zeigen zugleich die Macht der Propaganda.

Goebbels baute eine enorme Propagandamaschinerie auf – nicht nur mit professionellen Fotografen der Propagandaeinheiten, sondern er ermutigte und unterstützte auch alle anderen, die Soldaten und ihre Familien, beim Fotografieren. Warum? Damit diese Fotos später das Bild der Erfolge der Wehrmacht in den Familien prägen konnten, sodass – denn er war sich eines deutschen Sieges sicher – ein riesiges Album mit Erinnerungen an den Großen Krieg und die dortigen Errungenschaften Deutschlands entstehen würde. Glücklicherweise ist daraus zum Glück nie etwas geworden“, betonte sie.

„Ich möchte Ihnen erläutern, was ich auf den Fotos über den ‚Fotografen‘ gesehen habe. Ich setze ihn in Anführungszeichen, weil er meiner Ansicht nach völlig ungeschult ist, kaum einen Dokumentationsauftrag erhielt und im Grunde lediglich ein persönliches Album erstellte. Er benutzte eine sehr gute Kamera und exzellentes Fotopapier, das damals verfügbar war – daran erkannten wir auf den ersten Blick die Echtheit der Fotografien. Dennoch sind seine Aufnahmen fotografisch von schlechter Qualität, denn er hatte keinen Auftrag zur sachlichen Dokumentation, sondern lediglich die Aufgabe, ein Album zu erstellen, das die Aktivitäten des Dritten Reichs darstellt. Er fotografierte völlig distanziert von dem, was er sah – in seinem Album stellt er beispielsweise badende Menschen in Wotsalakia im Hafen von Piräus neben Exekutionsszenen! Sein Blick war in Bezug auf Dokumentation völlig ungeschult und distanziert.

„Gerade das verleiht diesen Fotografien jedoch einen besonderen Wert, denn es zeigt, dass sie nicht auf Befehl, sondern gemäß dem Geist der Besatzungstruppen entstanden sind“, betonte der Fotograf S. Mavrommatis.

„Meiner Meinung nach haben diese Fotografien einen hybriden Charakter. Einerseits handelt es sich um private Aufnahmen, die das Leben in der Armee während des Krieges dokumentieren. Andererseits scheint es einen Befehl auf Ebene der jeweiligen Einheit gegeben zu haben, den Alltag der Soldaten zu dokumentieren, um nach dem Krieg Fotos austauschen zu können. Dies zeigt sich darin, dass einige Aufnahmen in der Sammlung den Fotografen selbst mit seiner Kamera zeigen – wir gehen davon aus, dass er diese nicht selbst aufgenommen hat. Es bestand also ein System des Fotoaustauschs innerhalb der Einheit“, erklärte unter anderem Herr Schneider, Historiker und Forscher bei der Nationalen Hellenischen Forschungsstiftung (NHRF). Er präsentierte einige charakteristische Fotografien aus der Hoyer-Sammlung, darunter die 13 Aufnahmen aus Kaisariani. Drei dieser Bilder waren besonders eindrücklich, da sie den Moment der Hinrichtung und die Minuten danach dokumentieren.

Quelle, Fotos: www.ertnews.gr