Cafés, insbesondere historische Kaffeehäuser, die viele Jahre alt sind, sind ein Bezugspunkt für lokale Gemeinschaften und haben eine besondere Symbolik. Sie sind mehr als nur Orte, an denen man einen Kaffee, ein Getränk oder ein Dessert genießen kann: Sie sind Orte der Zusammenkunft und oft auch Veranstaltungsorte für kulturelle Veranstaltungen. Dabei geht es um mehr als Kaffee, es geht um ein Lebensgefühl. Man spricht von einer echten Kaffeehauskultur.
Traditionelle Cafés sind ein wesentlicher Bestandteil der Identität jeder Stadt. Sie sind vollständig in die städtischen Routen integriert und leisten einen vielschichtigen Beitrag zur Gestaltung der städtischen Kultur, indem sie einen Raum auf halbem Weg zwischen der Intimität des Zuhauses und der Öffentlichkeit des Arbeitsplatzes markieren. Daher sollte es nicht überraschen, dass sie häufig in Kunst, Musik, Literatur, Theater und Film vertreten sind.
Das Vermächtnis der historischen Cafés spiegelt sich nicht nur in der Präsenz historischer Objekte, Fotografien und Gemälde wider, sondern auch in dem sorgfältigen Bemühen, die alte architektonische Dekoration und die antiken Möbel zu erhalten. Alle diese sind Elemente, die nach Ansicht der Eigentümer ein wesentlicher Bestandteil der Identität der historischen Cafés sind.
Im 19. Jahrhundert tauchten in den großen Städten des Osmanischen Reiches und der aufstrebenden Nationalstaaten der Region, darunter Griechenland, Kaffeehäuser im europäischen Stil auf. Vor allem zu Beginn wurden diese Einrichtungen hauptsächlich von Angehörigen der mittleren und oberen Gesellschaftsschichten besucht, die einen von westlichen Standards beeinflussten Lebensstil annehmen wollten, während die Arbeiterklasse weiterhin die traditionelleren Kaffeehäuser frequentierte. In beiden Fällen bestand der größte Teil der Kundschaft aus Männern.
In den letzten Jahren wurden acht historische Cafés in Griechenland in die Liste des immateriellen Kulturerbes des Landes aufgenommen, da sie in vielen Fällen zur Gestaltung kultureller Praktiken in städtischen Räumen sowie zur Bildung der städtischen Kultur in der Vergangenheit und heute beigetragen haben. Über die malerischen Inseln, Städte und Dörfer Griechenlands verstreut, hat jedes eine Geschichte zu erzählen.
Das „Café Kipos“ (d.h. „Garten“) wurde 1870 als Teil des Stadtgartens von Chania gegründet. Seit über 150 Jahren ist das Café eines der markantesten historischen und kulturellen Wahrzeichen der Stadt. Es wurde von berühmten Persönlichkeiten aus den Bereichen Kunst und Literatur sowie Politik besucht, darunter Eleftherios Venizelos, Prinz Georg II., Nikos Kazantzakis, Maria Callas, Mikis Theodorakis und Manos Katrakis. Bis heute werden in seinen Räumlichkeiten verschiedene Musik- und Kulturveranstaltungen, Buchpräsentationen und Gastronomie-Festivals mit hochkarätigen Gästen organisiert. Das Personal in traditionellen Kostümen und die historischen Relikte, die Teil der Einrichtung des Cafés sind, nehmen die Besucher mit auf eine Reise in die Vergangenheit.
„Ermis“ und „Panhellenion“ auf der Insel Lesbos
Auf der Insel Lesbos in der nördlichen Ägäis gibt es zwei Cafés mit großer Geschichte. Das „Ermis“ (benannt nach dem griechischen Gott des Handels, Hermes) war ursprünglich ein türkisches Kaffeehaus, das 1800 eröffnet wurde. Ein Mann, der nach der Kleinasiatischen Katastrophe von 1922 auf die Insel kam, erhielt das Geschäft im Tausch gegen zwei Cafés, die seiner Familie in Kleinasien gehört hatten. Das Geschäft war besonders bemerkenswert wegen seiner Einrichtung: Marmortische, Holzsofas, goldgerahmte Gemälde, Samtvorhänge und unzählige Wasserpfeifen, alle aus Kleinasien. Die Besitzer haben den traditionellen Stil des Cafés bis heute bewahrt, einschließlich vieler dieser Gegenstände.
Das „Panhellenion“ hingegen war ein fester Bestandteil der Bourgeoisie in Mytilene, der Hauptstadt der Insel, und war Schauplatz mehrerer politischer Kundgebungen. Vor einigen Jahren schloss das Café seine Türen und wird heute für Kunstausstellungen genutzt. Das Café erinnert an ein altes aristokratisches Café in Smyrna. Als das „Panellénion“ 1916 erstmals seine Türen öffnete, fanden auf dem Dachboden Theateraufführungen statt, während im Hauptsaal Musik aus einem Radio gespielt wurde – ein Luxus, den die Menschen damals noch nicht in ihren Häusern hatten. Während das Café seinen traditionellen Stil beibehielt, fanden dort oft Präsentationen von Schriftstellern, Künstlern und Musikern statt.
Im Herzen der malerischen mittelalterlichen Stadt Rhodos (UNESCO-Weltkulturerbe) befindet sich das „Mevlana“ in einem Gebäude aus dem 14. Jahrhundert. Das Café wird seit 200 Jahren von derselben Familie geführt und von Generation zu Generation weitergegeben. Die Einrichtung des türkischen Cafés/der Shisha-Bar (Wasserpfeife) besteht aus Gegenständen aus der persönlichen Sammlung der Familie und bewahrt den Charme vergangener Zeiten. Das Gebäude und seine gesamte Ausstattung, einschließlich der Wasserpfeifen, wurden 1989 vom Kulturministerium zum historischen Denkmal und Kunstwerk erklärt.
Das Café „Leshi Komotinaion“ (Klub of Komotini) in der nordöstlichen Stadt Komotini wurde 1921 gegründet und gilt als eines der wichtigsten Gebäude der neoklassizistischen Architektur, das am Ende der türkischen Besatzung erbaut wurde. Der Saal beeindruckt durch seine hohen Decken, Säulen im Innenraum, verzierten Treppen und großen Fenster. Hier finden häufig kulturelle Veranstaltungen, Buchpräsentationen, Musik- und Theateraufführungen und vieles mehr statt.
Das „Megalo Kafeneio“ (d.h. Grand Café) in der Stadt Tripoli auf dem Peloponnes wurde 1850 gegründet und war ein beliebter Treffpunkt der High Society der Stadt. Im Inneren befinden sich noch immer unbezahlbare Gegenstände: Spiegel mit geschnitzten Rahmen, ovale Tische und luxuriöse Sofas sowie Wiener Möbel aus der Fabrik von Michael Tonet. Die Anwesenheit dieser historischen Objekte rechtfertigt die Aufnahme des Wortes „Museum“ in den Namen des Geschäfts, zusammen mit echten Waffen aus dem griechischen Unabhängigkeitskrieg, die in einer speziellen Vitrine ausgestellt sind. Zahlreiche Persönlichkeiten aus Politik, Kunst, Sport und Journalismus haben das Café besucht. Wie in anderen historischen Cafés finden dort Buchpräsentationen, Musikabende und manchmal auch Theateraufführungen statt.
Das Café „Oraia Hellas“ (Schönes Griechenland) befindet sich im malerischen Stadtteil Monastiraki in der griechischen Hauptstadt. Das 1839 gegründete Café war einer der vornehmsten Orte in Athen und wurde von der Bourgeoisie der Stadt besucht. Es war ein Treffpunkt für Veteranen der griechischen Revolution von 1821, Politiker, Akademiker und Journalisten und sogar ein Ausgangspunkt für Kundgebungen gegen den ersten König Griechenlands. 1841 wurde es sogar von Hans Christian Andersen besucht. 1980 wurde es als Café-Restaurant neu eröffnet und vermittelt seitdem einen Hauch von Authentizität vergangener Zeiten an einem Ort in der Stadt, der inzwischen recht touristisch geworden ist. Am selben Standort befindet sich ein „Zentrum für griechische Tradition“, in dem Werke von Volkskünstlern aus vielen Regionen Griechenlands ausgestellt werden.
Das „Megalo Kafeneio 1929“ (Grand Café 1929) in der mittelgriechischen Stadt Amfissa trägt das Gründungsjahr im Namen – bei seiner Eröffnung hieß es jedoch „Panhellenion“. Es erlebte seine Blütezeit in der Zwischenkriegszeit und wurde dank der Theateraufführungen, die es in seinen Räumlichkeiten veranstaltete, berühmt – es war das einzige griechische Café mit einer Theaterbühne. Griechische Theaterlegenden wie Mimis Fotopoulos, Vassilis Avlonitis, Manos Katrakis, aber auch Musiker (Attik, Mimis Plessas) sind nur einige der Berühmtheiten, die auf der Bühne des Cafés auftraten. Filmfans kennen den Ort vielleicht aus einigen Szenen des Films „Die wandernden Schauspieler“, einem der bekanntesten Werke der griechischen Kinolegende Theodoros Angelopoulos.
Die Vereinigung historischer Cafés Europas und die Route der historischen Cafés
Die Gründung der European Historic Cafés Association im Jahr 2014 durch den Besitzer des „Café Kipos“, Vassilis Stathakis, trägt zur Förderung und Erhaltung des immateriellen Kulturerbes historischer Cafés in Griechenland und Europa bei. Zu den Zielen des Verbandes gehören unter anderem die „Förderung der Einzigartigkeit jedes einzelnen historischen Cafés – Mitglied des Verbandes“ und die „Förderung und Erhaltung des kulturellen Erbes“ historischer Cafés als Ganzes.
Dank der Bemühungen des Verbandes wurde die Route der historischen Cafés 2022 in die zertifizierten Kulturwege des Europarats aufgenommen. Die Route der historischen Cafés bietet Menschen die Möglichkeit, in die Vergangenheit zu reisen, den Luxus der Cafés in ihrer Blütezeit zu genießen und ihre wichtige Rolle in der Kulturgeschichte Europas zu entdecken. Durch Veranstaltungen, Aufführungen und künstlerische Aktivitäten können Besucher die Cafékultur entdecken und die Bedeutung dieser Orte in der Stadtlandschaft verstehen. Vor allem aber bewahren diese Cafés als lebendiges Erbe die Traditionen der europäischen Kaffeekultur und den Verzehr von Kuchen und Gebäck, die lokale Praktiken und Produkte widerspiegeln.
Die „Historische Kaffeeroute“ ist eine innovative thematische Reiseroute, die folgende 15 Länder abdeckt: Österreich, Belgien, Tschechische Republik, Dänemark, Frankreich, Griechenland, Ungarn, Italien, Malta, Portugal, Rumänien, Slowakei, Spanien, Schweiz und Türkei.
Quelle: Grèce Hebdo und Greek News Agenda
