Die sirupartigen Melomakarona (Honiggebäck) und die nach Butter duftenden Kourabiedes (Weihnachtskekse) sind bis heute die wichtigsten griechischen Süßigkeiten, die mit den Tagen zwischen Weihnachten und dem Dreikönigstag verbunden sind. Sie werden zu Hause, in Konditoreien und Restaurants hergestellt und der Familie und den Gästen angeboten.

Sie folgen in der Regel traditionellen Rezepten mit tiefen Wurzeln, Geschichten und Symbolik. Natürlich werden in den Konditoreien oft neue Akzente gesetzt, die moderne Geschmacksrichtungen hinzufügen und alle kulinarischen Vorlieben und Diäten befriedigen. Darüber hinaus werden Rezepte hinzugefügt und Favoriten aus Europa und Amerika hergestellt, wie Panettone, Weihnachtsmuffins, Ingwerkekse, der berühmte deutsche Weihnachtsstollen usw.

Melomakarona, Griechenlands berühmtestes Weihnachtsgebäck, wird in würzigen Honig-Sirup getaucht und schmeckt wunderbar! Das Honiggebäck ist hauptsächlich aus Mehl, Grieß, Öl, Orangensaft und Honig hergestellt wird. Die duftenden, in Sirup getränkten Kekse symbolisieren die Wärme und Liebe der Festtage. Hier ist ein traditionelles Melomakarona-Rezept!

Kourabiedes ist der Name des beliebten griechischen Weihnachtsgebäcks, das zart auf der Zunge zergeht. Sie sind eine Art Butterkekse, hergestellt aus Mehl, Zucker, Butter und Mandeln und mit Puderzucker überzogen, wodurch sie wie ein Schneeball aussehen. Die weiße Farbe der Kourabiedes symbolisieren Reinheit.  Hier ist ein traditionellesKourabiedes-Rezept!

In Griechenland wird die feine Vasilopita am Neujahrstag genossen

Das rituelle Anschneiden der Vasilopita mit einer Münze unmittelbar nach dem Jahreswechsel in den Häusern erfreut sich in der griechisch-orthodoxen Tradition allgemeiner Akzeptanz. Es ist nämlich der beliebte griechische Neujahrskuchen. In der Tat ist dieser Brauch nicht auf das Haus und den Neujahrstag beschränkt. In den folgenden Tagen und fast bis Ende Februar schneiden viele soziale und kulturelle Vereinigungen und Berufsverbände ihren eigenen Neujahrskuchen an und veranstalten Partys. Dieser Brauch ist jüngeren Datums und hat seinen Ursprung in den älteren Zünften, deren Mitglieder den Neujahrskuchen anschnitten und ihn zum Wohle ihres eigenen und ihres gemeinsamen Berufs teilten.

Die rituelle Darbringung von Brot an die Götter war bereits aus der griechischen und römischen Antike bekannt und wurde anlässlich der großen landwirtschaftlichen Meilensteine des Jahres, wie Aussaat oder Ernte, durchgeführt. Das Gleiche galt für den Jahreswechsel.

In römischer Zeit enthielt der Kuchen oder das Brot, das zu Beginn des neuen Jahres geknetet wurde, eine Münze oder einen kleinen Goldschmuck, wie bei den römischen Saturnalien. Wer ihn fand, hatte die Gunst der Götter auf seiner Seite, insbesondere des Gottes Saturn/Kronos. Früher enthielt dieser Kuchen einen Granatapfelsamen für Reichtum und Wohlstand, eine Nuss, ein Stück Stroh, einen Weinstock oder einen Olivenzweig. Jedes Mitglied der Familie (oder der Gemeinschaft), das den Granatapfel in seinem Stück fand, sollte eine gute Ernte erhalten. Obwohl der Brauch auch während der fränkischen Herrschaft in Griechenland fortgesetzt wurde, hat er sich dank der griechisch-orthodoxen Tradition des Heiligen Basilius („Weihnachtsmann“) etabliert.

Basilius der Große (GR. Βασίλειος ο Μέγας) und sein Kuchen (GR. Βασιλόπιτα)

Im Laufe der Jahrhunderte wurden diese Brote mit verschiedenen Zutaten angereichert, und das Ritual änderte sich. Die Brote wurden in Stücke geschnitten und der Familie, aber auch immateriellen und symbolischen Figuren geopfert: dem Heiligen Basilius, der mit diesem besonderen Brot vollkommen identifiziert wurde, Christus, dem Armen Mann und dem Haus.

Der Überlieferung nach war Basilius der Große in der frühbyzantinischen Zeit Despot in Cäsarea (TURK Kayseri) in Kappadokien, Kleinasien (heute Türkei). Seine Stadt wurde einmal ernsthaft von einem tyrannischen General der Region bedroht, der verlangte, dass ihm alle Schätze der Einwohner übergeben werden. Er drohte dem Despoten sogar an, ihn zu verbannen oder zu töten, wenn er seiner Forderung nicht nachkäme. Die Einwohner, die ihren Despoten liebten, obwohl sie arm waren, sammelten ihre wenigen Juwelen und Wertgegenstände und übergaben sie ihm, damit er sie dem General übergeben konnte.

Am Vorabend der Übergabe der Schätze an den Tyrannen griff der heilige Mercurius den Feind mit engelhaften Truppen an und zwang ihn zur Flucht. So wurde die Stadt verschont. Basilius der Große blieb mit den Schätzen in seinen Händen zurück und musste sie ihren Besitzern zurückgeben, aber er wusste nicht, wer was angeboten hatte. Auf der Suche nach Inspiration und Erleuchtung durch Gott bat er um Tausende von kleinen Broten, die er für sich backen ließ und in die er jeweils einen Edelstein, eine Münze oder ein anderes Goldstück legte. Dann verteilte er sie an das Volk, und so fand sich jeder mit einem kostbaren Gegenstand wieder, auch diejenigen, die nichts gegeben hatten. Andere berichten, dass durch göttliches Eingreifen jedes Goldstück zu seinem Besitzer zurückkehrte.

So kam der Brauch des Weihnachtskuchens, in dem eine Münze versteckt ist, in unsere Zeit. Es handelt sich um ein süßes Gebäck, das Freude, Glück und Segen symbolisiert. Derjenige, der die Münze gewinnt, wird im neuen Jahr viel Glück haben.

Hier finden Sie ein traditionelles Vasilopita-Rezept!  (KL)

Fotos: APE-MPE/AMNA News

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