| Der deutsche Maler Peter von Hess (1792–1871) malte bedeutende Ereignisse und Figuren des griechischen Unabhängigkeitskampfes und hinterließ damit künftigen Generationen ein wichtiges historisches sowie künstlerisches Erbe. Er wurde sowohl für seine Landsleute als auch für viele griechische Maler zum Vorbild und gilt als Mitbegründer der sogenannten ‚Münchner Malerschule‘. |
Der Maler von Kriegsszenen
Peter von Hess wurde 1792 in Düsseldorf geboren. Er war der Sohn des Kupferstechers Karl Christopher Hess, bei dem er seinen ersten künstlerischen Unterricht erhielt. 1806 wurde er in die Münchner Akademie der Künste aufgenommen. Im Wesentlichen ist er ein Autodidakt, da er sein Studium in München bald unterbrach und es vorzog, sich als Künstler auf eigene Faust zu entwickeln, wobei er sich niederländische und deutsche Maler zum Vorbild nahm.
Er diente im Militärstab von Feldmarschall Carl Phillip von Wrede (1767–1838), den er während der Deutschen Befreiungskriege sowie beim Wiener Kongress (1815) begleitete. Dort fertigte er seine ersten „Kriegs“-Skizzen an, die später die Grundlage für seine Ölgemälde bildeten.
In den Jahren 1816 und 1817 unternahm er eine Italienreise und in den 1820er Jahren erlangte er als Maler des bayerischen Hofes zunehmend Anerkennung. König Ludwig I. von Bayern beauftragte ihn, die nördlichen Arkaden seines königlichen Gartens in München mit Szenen aus dem griechischen Befreiungskampf zu illustrieren. Neben seiner Vorstellungskraft stützt er sich zur Vervollständigung seiner Kompositionen auf journalistische Berichte aus Griechenland, ebenso wie seine Künstlerkollegen (Graveur und Maler), die das Land noch nicht besucht hatten. Die Schaffung und Verbreitung fiktiver Darstellungen der Ereignisse der Griechischen Revolution durch Lithografien füllen die journalistischen Lücken und machen die europäische Öffentlichkeit mit der griechischen Realität vertraut, auch wenn diese manchmal in idealisierter Form präsentiert wird.
Der Maler der griechischen Revolution von 1821
Einige dieser Künstler ergriffen die Initiative, auf eigene Kosten und natürlich unter Lebensgefahr nach Griechenland zu reisen, um ihre Werke auf persönlichen Erfahrungen zu stützen. Eine Reihe anderer Künstler, darunter Ferdinand Stademann (1791–1873), Carl Rottmann (1779–1850) und Ludwig Lange (1808–1868), reisten auf Ermunterung Ludwigs I. nach Griechenland und erhielten dessen finanzielle Unterstützung. Peter von Hess gehörte zu den Schutzgesandten Ludwigs I. in Griechenland. Er hatte den Auftrag, dessen Sohn und König von Griechenland, Otto, zu begleiten und Werke von „berichtenwertem“ Charakter zu schaffen, die zur Festigung der Beziehungen Bayerns mit dem neu gegründeten griechischen Staat beitragen sollten.
Peter von Hess reist 1833 mit Otto nach Griechenland. Dort hielt er im Auftrag Ludwigs I. die feierliche Ankunft seines Sohnes in dem Ölgemälde „Einzug König Ottos von Griechenland in Nafplio“ (1835) künstlerisch fest und dokumentiert damit die Gründung eines europäischen griechischen Staates.
In dem Ölgemälde „Ottos Ankunft in Nafplio“ dominieren leuchtende Farben die Landschaft, während die Kostüme der Menge originalgetreu wiedergegeben sind, um dem Betrachter die Freude des Ereignisses zu vermitteln. Dieses Werk und der „Empfang König Ottos von Griechenland in Athen“ (1839) sind seine bekanntesten Werke und werden in der Neuen Pinakothek in München ausgestellt.
Während seines Aufenthalts in Griechenland erfüllte Hess gewissenhaft seine Aufgabe, die Ereignisse des Unabhängigkeitskampfes eindrucksvoll zu dokumentieren. Selbst in Fällen, in denen er den Helden von 1821 nicht persönlich begegnete, stützte er sich auf die Beschreibungen einfacher Menschen, um sie so getreu wie möglich zu rekonstruieren. In seinen Werken respektierte er Volksmärchen, verband sie jedoch mit seinen romantischen Vorstellungen.
Die 39 Gemälde über die griechische Revolution
Sein bedeutendstes Werk zu Ehren des griechischen Unabhängigkeitskampfes ist die Schaffung von 39 Bildern aus der Revolution von 1821. In seine Kompositionen bezog er eine beeindruckend große Zahl von Kämpfern der Revolution ein, die berühmtesten Persönlichkeiten des Kampfes (Alexander und Demetrios Ypsilantis, Germanos von Alt-Patras, Athanasios Diakos, Patriarch Gregor V., Petros Mavromichalis, Bouboulina, Odysseas Androutsos, Kolokotronis, Nikitaras, Markos Botsaris, Karaiskakis, Makrygiannis, Gouras und andere).
Daneben präsentierte er noch eine Vielzahl weiterer, heute einer breiten Öffentlichkeit weniger bekannter Ereignisse der Revolution auf, und zwar auf eine Art und Weise, die beim Betrachter den Eindruck erweckt, er schaue sich eine Szene aus einem Film an. Zum Beispiel: „Georgakis und seine Kameraden sprengen sich in Sekko in die Luft.“, „Kefalas hisst die Flagge der Freiheit auf den Mauern von Tripolitsa“, „Panourgias erobert Akrokorinth“. So rettete er auch weniger bekannte Momente oder Figuren des Kampfes. Während alle Bilder auf wahren Begebenheiten beruhen, ist die einzige „imaginäre“ Darstellung die erste Szene, in der Rigas Feraios „die Liebe der Griechen zur Freiheit entfacht“.
Unter den 39 berühmten Gemälden stechen einige Darstellungen hervor. Ein typisches Beispiel ist das Gemälde “Das heroische Ende der Heiligen Kompanie in Dragasani”. In dieser brillant dargestellten Szene werden die idealisierten jugendlichen Figuren der Hierolochiten den stereotypen Gesichtern der osmanischen Eroberer gegenübergestellt. Die heroischen Kämpfer verweisen auf antike griechische Vorbilder oder europäische Figuren. In diesem spezifischen Werk von Hess sind sowohl seine philhellenische Gesinnung als auch eine ideologische Vorstellung erkennbar, mit der er die verwandtschaftlichen Bindungen zwischen Griechenland und Bayern bekräftigen will.
Nach seiner Rückkehr nach München schmückte Hess die königliche Galerie Ludwigs mit Fresken zu Themen der griechischen Revolution. Als er später zum zweiten Mal nach Griechenland kam, dekorierte er die zentrale Halle von Ottos Palast (heute das Parlamentsgebäude) mit Kopien dieser Aufführungen. Diese Werke wurden jedoch durch den Großbrand vom 24. Dezember 1909 zerstört.
Peter von Hess starb am 4. April 1871 in München im Alter von 78 Jahren. Viele seiner Gemälde befinden sich in der Münchner Kunstgalerie. Kopien seiner Gemälde mit Themen der griechischen Revolution befinden sich im Bayerischen Armeemuseum in Ingolstadt sowie in der Nationalbank. Letztere wurden im Jahr 1900 im Auftrag des damaligen Gouverneurs der Nationalbank, Stefanos Streit, vom Maler Nikolaos Ferekydis gemalt.
Hess legte den Grundstein für die „künstlerische Geschichtsschreibung“ in Griechenland. Der griechische Maler Theodoros Vryzakis (1814–1878) wurde in der Auswahl und Behandlung seiner Motive stark von ihm beeinflusst. Vryzakis war sein Schüler (1841) und gilt als Begründer der „Münchner Malerschule“.
Titelbild: Peter von Hess/ Alexandros Ypsilantis (1792–1828) überquert den Fluss Pruth
Quellen, Fotos:
peter-von-hess.com
pinakothek.de
bavariagr.de
nationalgallery.gr
